Quand vous apercevez une marmotte lors de votre randonnée en montagne, il est tentant de l’approcher pour une photo ou même de lui offrir un peu de nourriture.
Par contre, cette pratique peut gravement nuire à ces animaux. Explorons les raisons pour lesquelles il faut éviter de photographier trop près les marmottes et de les nourrir.
Les conséquences de la proximité humaine sur les marmottes
Lorsque les randonneurs s’aventurent trop près des marmottes, ils modifient leur comportement naturel.
À cause de cette proximité, les marmottes deviennent moins attentives aux dangers qui les entourent. Elles négligent les prédateurs tels que les aigles royaux, les renards et même les chiens domestiques. Cette imprudence augmente leur vulnérabilité.
Monique Constant, présidente de l’Association de protection, d’étude et de valorisation des Marmottes (APEVM), constate des comportements inappropriés des randonneurs dans les Hautes-Alpes.
Un sentier balisé permet d’observer les marmottes de loin. Pourtant, certains visiteurs arrivent encore avec du pain ou des carottes, persuadés de bien faire par méconnaissance. Dans un cas extrême, des marmottes ont même été attachées à des harnais par des randonneurs inconscients.
Sandra Bérénice Michel, photographe et réalisatrice de documentaire basée dans le Beaufortain, exprime ses préoccupations concernant les images de marmottes prises de très près diffusées sur les réseaux sociaux.
Cette tendance est dangereuse car elle encourage d’autres à faire de même, mettant encore plus d’animaux en danger.
Les marmottes passent une grande partie de leur journée à chercher de la nourriture pour emmagasiner des réserves.
Lorsqu’elles sont dérangées, elles perdent un temps précieux qu’elles devraient consacrer à l’alimentation. En conséquence, elles peuvent perdre du poids et devenir plus vulnérables, surtout à l’approche de l’hiver.
Les risques de la photographie et de l’alimentation inappropriée
S’aventurer trop près pour photographier les marmottes les met en état d’alerte.
Aurélie Cohas, écologue de l’évolution à l’Université Claude Bernard-Lyon 1, explique que ce temps passé à surveiller les humains est du temps en moins pour s’alimenter.
Une marmotte qui ne mange pas suffisamment risque de ne pas avoir assez de réserves pour survivre à l’hiver.
Une étude en Suisse a montré que même une interaction brève avec des promeneurs peut amener une marmotte effrayée à rester cachée dans son terrier pendant une dizaine de minutes. Ce temps perdu à se cacher empêche également l’animal de rechercher de la nourriture.
Sandra Bérénice Michel souligne que les réseaux sociaux jouent un rôle dans cette problématique car ils incitent certaines personnes à obtenir des photos spectaculaires de trop près.
Cette imprudence est dangereuse non seulement pour les marmottes mais aussi pour d’autres animaux sauvages comme les vipères en randonnée.
Les marmottes et leur alimentation spécifique
Toute la vie d’une marmotte en montagne est axée sur la recherche de nourriture. Lily Dunyach, technicienne de la réserve naturelle de la Vallée d’Eyne, mentionne que jadis, les marmottes avait commencé à s’approcher des randonneurs.
Leur présence était devenue normale et les gens les nourrissaient, souvent de façon inadéquate.
Le printemps, l’été et une partie de l’automne, les marmottes passent leur temps à manger pour construire des réserves graisseuses. Elles doivent ingérer assez de nourriture pour survivre les six mois d’hibernation.
En moyenne, une marmotte doit accumuler jusqu’à 70 kilos de réserve. Les déranger pendant ces courtes saisons d’engraissement les met gravement en danger.
Les marmottes sont gourmandes mais leur système digestif n’est pas adapté à notre nourriture. La tentation de leur donner nos friandises est grande mais néfaste. Si elles consomment des aliments non adaptés, elles font face à des carences alimentaires.
Monique Constant insiste : « Surtout, ne leur donnez pas de pain ou de sucre. » Cela peut causer des diabètes et affaiblir leur survie hivernale.
Un chiffre éloquent concerne la mortalité chez les marmottes dans les Hautes-Alpes : 67% des cas de mortalité sont dus au tourisme, dont 50% sont liés au diabète causé par une nourriture inappropriée donnée par des randonneurs.
Les statistiques de mortalité liées au tourisme
| Cause | Pourcentage |
|---|---|
| Mortalité due au tourisme | 67% |
| Diabète causé par une nourriture inappropriée | 50% |
Christian Rias, consultant pour le CNRS, a mené une étude révélant ces chiffres alarmants. Ces données montrent l’importance de respecter la faune sauvage et de ne pas intervenir de manière invasive.
L’appel à la responsabilité des randonneurs
Il est indispensable de rappeler que les marmottes ne sont pas les seules affectées par le comportement des humains en montagne.
La photographe Sandra Bérénice Michel alerte aussi sur les conséquences dramatiques du nourrissage d’autres animaux sauvages comme les oiseaux et les canards.
Leur estomac n’est pas fait pour digérer notre nourriture et cela peut créer des blocages digestifs fatals. Par exemple, le pain mouillé gonfle dans l’estomac de l’animal, provoquant un sentiment de satiété trompeur qui entraîne d’importantes carences alimentaires.
Les oiseaux nourris au pain deviennent également trop lourds pour bien voler, augmentant leur vulnérabilité face aux prédateurs. La surcharge pondérale chez les animaux due à une alimentation inadaptée les rend moins aptes à survivre dans leur habitat naturel.
Lily Dunyach rappelle que dans la réserve naturelle de la Vallée d’Eyne, une éducation du public a permis de réduire ces comportements nuisibles.
Les marmottes ont repris leurs habitudes naturelles et vivent désormais en meilleure harmonie avec les randonneurs, grâce à une bonne sensibilisation.
Pour terminer, il est indispensable de comprendre les répercussions de nos actes en montagne. Photographier trop près ou nourrir des marmottes affecte leur comportement, leur alimentation et leur survie.
Il en va de notre responsabilité de randonneur de préserver la faune sauvage en respectant des comportements appropriés.
Une étude alerte sur les impacts néfastes du comportement des randonneurs envers les marmottes en montagne :
- Proximité humaine : Les marmottes deviennent moins vigilantes aux prédateurs.
- Temps perdu : La perturbation diminue le temps consacré à la recherche de nourriture.
- Nourrissage inapproprié : Les aliments humains causent des carences et des maladies.
- Impact sur les jeunes : Les réseaux sociaux encouragent la capture de photos de trop près.
- Mortalité élevée : 67% des décès sont liés au tourisme, surtout dus à des problèmes alimentaires.
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